El cáncer de colon y el recto tienen muchas
características similares y son a menudo referidas juntos como "cánceres
colorectales.".El cáncer colorectal es el tercer cancer más común en
estadounidenses. La mayoría de ellos se forman de glándulas que
producen jugos digestivos en el colon y ellos son referidos como
Adenocarcinomas. Hay otra clase de tumores que existen pero están
más allá del alcance de esta discusión.
Cuando la comida es ingerida, pasa a través del estómago y en el
intestino delgado se mezcla con enzimas digestivas hechas en el
hígado y el pancreas. La mayoría de los nutrientes de nuestra
comida son absorbidos en el flujo de sangre a traves de las
paredes del intestino delgado. Luego, el residuo pasa en el
intestino grueso o colon. En el colon, el agua es removida y la
materia fecal convertida en heces para la eliminación del cuerpo.
La última parte del colon es llamada el recto.
Cada sección del intestino está compuesta de capas de tejido
musculoso y absorbente. Los cánceres colorectales empiezan en la
capa más íntima e invaden despacio a través de la pared de
intestino. Desde allí pueden extenderse a nódulos linfáticos
cercanos. Allí, las células cancerosas se multiplican y
eventualmente se extienden por el flujo de sangre a traves del
cuerpo.
El cáncer colorectal es encontrado mas a menudo en pacientes sobre
50 anos y es mas comun en pacientes con un historial familiar de
cáncer colorectal, o historial personal de pólipos de colon.
Pacientes con ciertas enfermedades del colon como Colitis
Ulcerativa y enfermedad Crohn tienen un riesgo mas alto. La
detección temprana es importante y todos los adultos deben tener
revisión preventiva de cáncer de colon empezando a los 50 anos de
edad.
En cuanto un cáncer de colon ha sido detectado, varios exámenes se
hacen para determinar la etapa de la enfermedad - cuan lejos el
cáncer se ha extendido. El tratamiento depende de la etapa del
tumor. Los tres tipos de tratamiento principales para tratar el
cancer colorectal son cirugía, quimioterapia, y radiación.
Dependiendo de la etapa, dos o tres de éstos pueden ser usado
juntos.
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Cirugía es el tratamiento principal
para tumores en todas partes del colon. Si el tumor es muy pequeño
y en la parte baja del colon, a veces puede ser removido a traves
del ano. Sin embargo, la mayor parte del tiempo la cirugía se hace
a través de una incisión en el abdomen. Un parte del colon normal
en cualquier lado del tumor se remueve al mismo tiempo que el
cáncer, y el colon se reconecta si es posible. La mayoría de los
pacientes necesitan una colostomia temporaria mientras el
intestino se cura. Algunas veces, una colostomia permanente es
necesaria.
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Quimioterapia envuelve dar drogas
anticancerosas por boca o en la vena dónde circulan a través del
cuerpo por el flujo de sangre. Puede ser dado antes de la cirugía
para achicar tumores grandes y hacerlos más fáciles para operar.
La quimioterapia tambien puede ser dada después de la cirugía en
pacientes que tienen un riesgo alto de recaída. Es un tratamiento
muy importante en pacientes cuyo cáncer se ha extendido a los
nódulos linfáticos.
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Radiación no se usa a menudo para
canceres que estan alto en el colon. Sin embargo, la radiación es
muy importante para tumores en el recto. La radioterapia usa rayos-x
de alta energia para matar células carcerosas. Generalmente, esto
se da diariamente de lunes a viernes por varias semanas y debe ser
cuidadosamente planificada para evitar dosis excesiva a tejidos
pélvicos normales. La radiación puede ser dado antes de la cirugía
para achicar los cánceres grandes, o después de la cirugía si el
riesgo de recaida en el área es alta.
El tratamiento de cáncer colorectal puede seriamente afectar la
imagen de cuerpo, especialmente si una colostomia permanente es
requerida. Este seguro de hablar de estos asuntos con su médico
como parte del proceso para tomar decisión.
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El tratamiento
de cáncer colorectal puede seriamente afectar la imagen de cuerpo,
especialmente si una colostomia permanente es requerida. Este
seguro de hablar de estos asuntos con su médico como parte del
proceso para tomar decisiónes..
